Reseña del libro
The Cambridge Companion to the Bible, segunda edición.
Chilton, Bruce (ed.), Cambridge: Cambridge University Press, 2008. Pág. 724 + x;
ISBN-9780521691406 US$34.99 (rústica) ISBN-9780521869973 US$100.00 (tapa dura)
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Esta es la segunda edición de un texto de referencia extensiva que fue publicado por primera vez en 1997. El contenido consiste en tres secciones principales: el mundo del Antiguo Testamento, el judaísmo del Segundo Templo y la era Nuevo Testamento con el crecimiento de la iglesia.
Un ensayo introductorio por Howard Clark Kee muestra el contexto histórico y geográfico del concepto bíblico del pueblo de Dios. En la primera sección, El Mundo de la Biblia Hebrea, por Eric M. Myers y John Rogerson, se indican los aspectos históricos y literarios de la mayoría de libros de la Biblia Hebrea. La Biblia Hebrea es el texto del Antiguo Testamento que normalmente se encuentra en las iglesias evangélicas y no lo que se usa en la Iglesia Católica que es basado en la Septuaginta greca que contiene también los libros deuterocanónicos.
La segunda sección trata de las respuestas judaicas a las culturas grecas y romanas (322 A.C. – 200 D.C.), escrito por Anthony J. Saldarini con Amy-Jill Levine. Se encuentra el conflicto y la colusión entre los judíos y los helenistas, y la subsiguiente respuesta de los judíos al Imperio Romano. Aquí se ven los datos, personajes y lugares desde la destrucción del templo hasta la revuelta de Bar Kockba. También esta incluye detalles de los escritos deuterocanónicos, la seudografía del Nuevo Testamento y la literatura rabínica. Para muchos estudiantes y pastores esta parte es especialmente útil porque trata de una manera comprensible temas del trasfondo del Nuevo Testamento y que son a la vez complejos.
La tercera sección, por Howard Clark Kee, es sobre la formación de las comunidades cristianas. En esta se ve el desarrollo de la cristiandad temprana desde Jesús a Pablo y el desarrollo de la iglesia hasta los fines del segundo siglo.
Puesto que la publicación es una edición revisada después de 10 años de la primera edición, hay muchos mejoramientos al texto. Ahora se encuentran como 250 resúmenes encajados y con información concisa que dan material de trasfondo para comprender los artículos principales. A veces estos resúmenes son como artículos, por ejemplo sobre “Las fuentes del Pentateuco y la historia bíblica”, “La expansión romana al mediterráneo oriental” y “Lucas-Hechos y el reto de la profecía en los fines del siglo primero D.C.”
La información bibliográfica del libro es presentada en forma de un ensayo con discusión sobre publicaciones y escritores. Esta ofrece al lector un mejor aprecio de la literatura disponible que simplemente una lista de libros. También la inclusión de 20 mapas y casi 110 fotos (principalmente de bibliplaces.com) en varias partes del libro da más información para aclarar los artículos.
Lastimosamente el enfoque literario al texto de la Biblia, en la forma del criticismo narrativo y el retórico, no se encuentra. Aunque los escritores aplican la crítica de fuentes y de redacción al texto, por ejemplo en su presentación de la hipótesis de los documentos del Pentateuco. Este enfoque no quedará bien a los escolares que no son tan convencidos del uso de estas críticas. También inevitablemente cuando hay varios autores y múltiples partes a veces hay un poquito de repetición de material, por ejemplo textos encajados sobre Alejandría aparecen dos veces, pp. 13 y 340.
La publicación está en un área donde hay mucha competencia con los diccionarios bíblicos y las introducciones al texto bíblico. Algunos de estos textos rivales ahora tienen varios años de publicación, por ejemplo la última edición del Nuevo Diccionario Bíblico de 1996.
En resumen se pueden notar los siguientes puntos:
Aspectos positivos
- Excelentes detalles históricos sobre el trasfondo de la Biblia.
- Los textos bíblicos y extra bíblicos son presentados claramente.
- Mejoramiento del texto con resúmenes y más gráficos.
- Los datos bibliográficos son nuevos, extensivos e informativos.
Aspectos negativos
- Poco sobre el enfoque literario a la Biblia.
- A veces hay repetición de material.
- Uso de la crítica de fuentes y de redacción que todavía está dentro del orbite de debate.
Este libro es de mucho valor para los seminaristas y los pastores como un nuevo, sustancial, autoritativo y comprensible explicación del mundo de la Biblia.
David E. C. Ford, Profesor de Nuevo Testamento, Fundación Universitaria Seminario Bíblico de Colombia, Medellín, Colombia